人間と同様に、犬も熱中症になることがあります。熱中症とは、体温が上昇し、脱水により血液が濃くなり、血圧が危険なほど低下する状態です。熱中 症 犬は深刻な症状で、治療せずに放置すると永久的な損傷や死に至ることもあります。
この記事では、AnimalJP24h が、兆候の見分け方や獣医に行く前にすぐに応急処置を施す方法など、犬を熱中症から守る上で重要な情報を取り上げます。
熱中 症 犬を理解する
熱中症は、日射病と併発することが多く、体温調節システムが機能しなくなり、体温が上昇して脱水症状を引き起こす全身症状です。
人間とは異なり、犬は発汗能力が限られているため、発汗によって体温を調節することはできません。犬は口から水分を蒸発させ、ハアハアと息をして体温を下げます。しかし、気温や湿度が高い場合や、犬が気道の問題を抱えている場合、この方法は効果がなく、体温が危険なほど上昇します。
体温が高い状態が長く続くと、犬の体内のタンパク質が変性し、さまざまな臓器の機能が損なわれる可能性があります。脱水症状により、重要な水分や塩分が重要な部位に届かなくなり、多臓器不全につながる可能性があります。
熱中症の症例は、日中の気温が急上昇し、暑さに慣れていない犬が油断するゴールデンウィーク前後に増加する傾向があります。
原因
高温多湿の環境
熱中症は屋外だけでなく、屋内でも発生する可能性があります。暑い日にエアコンのない部屋に放置されたペットが熱中症になることが知られています。車も別の危険地帯です。窓を開けていても、車内の温度が危険なほど高くなる可能性があるため、犬を車内に短時間でも放置するのは危険です。
過度の運動
身体活動は体温を上昇させます。人間は汗をかいて体を冷やすことができますが、犬にはその能力がないため、運動中に熱中症になりやすいです。たとえ短時間であっても、高温多湿の環境では特に注意が必要です。
暑い天候での散歩
真夏にはアスファルトの温度が 50～60°C に達することがあります。犬は地面に近いため、この熱にさらされやすく、そのような環境での散歩は熱中症の原因になりやすいです。
体温を下げる能力の低下
前述のように、犬は息を切らして水分を蒸発させることで体を冷やします。体温を下げるのが苦手な犬種、慢性疾患のある犬、肥満の犬は熱中症のリスクが高くなります。
- 短頭種 (例: パグ、フレンチブルドッグ): これらの犬種は上気道が狭いため、水分を蒸発させることが難しく、熱中症のリスクが高くなります。
- 北欧の犬種（シベリアン ハスキーなど）：もともと涼しい気候の地域に生息するこれらの犬は、毛が密集しているため、暑さに弱く、熱中症になりやすいです。
- 毛の濃い犬：毛が日光の熱を吸収しやすいため、リスクが高まります。
- 慢性疾患のある犬：心臓、腎臓、呼吸器疾患のある犬は、脱水症状や呼吸機能低下を起こしやすく、熱中症になる可能性が高くなります。
- 肥満の犬：余分な脂肪が熱を閉じ込めて気道を狭め、熱中症のリスクがさらに高まります。
症状の認識
特に暑いときや激しい運動の後は、熱中症の兆候に注意してください。
初期症状
- 大きな音を出してハアハアと息をする、心拍が速い、皮膚が熱い、口と舌が赤い、よだれが多すぎる、無気力。
- 小型犬の正常な直腸温度は 38.6～39.2°C、大型犬では 37.5～38.6°C です。40.5°C を超えると、犬の体温は危険なほど高くなります。
進行した症状
無気力、チアノーゼ (口と舌が青紫色になる)、嘔吐、下痢。
重症の場合、犬はショック状態に陥り、体温が下がります。熱中症が進行すると、意識喪失、発作、口、鼻、肛門からの出血が起こり、死に至る可能性があります。
応急処置
犬が熱中症にかかっている疑いがあり、症状が初期段階にある場合は、直ちに応急処置を開始してください。
応急処置の手順
犬を屋内や日陰などの涼しい場所に移動します。屋内の場合は、エアコンをオンにします。
首、脇の下、股間など、大きな血管がある部分に氷嚢を当てて犬を冷やします。常温の水を体にかけ、扇風機を使うことも役立ちます。
冷たい氷水は血管を収縮させ、冷却効率を低下させる可能性があるため、使用しないでください。犬が飲める場合は水をあげますが、飲めない場合は無理に飲ませないでください。
犬を冷やしすぎないように注意してください。低体温症につながる可能性があります。獣医による治療では、通常、直腸温度が約 39.5°C に達すると冷却を中止します。
獣医の助けを求めるタイミング
応急処置を行った後、または危険な症状がある場合は、すぐに動物病院に連絡し、犬を運びながら冷やし続けます。重症度に応じて、獣医は点滴や気管挿管などの治療を行う必要がある場合があります。
「みんなの動物病事典」によると、犬の熱中症治療の平均費用は1回の通院あたり約6,912円で、ほとんどの犬は少なくとも1年に1回の通院が必要です。病気は予測できない性質があるため、愛犬が最善の治療を受けられるように、ペット保険を検討してください。
予防と予防策
暑い天候での散歩
早朝または日没後の気温が低いときに犬の散歩をしてください。地面と空気がまだ温まっていないため、朝の散歩が望ましいです。日没後に散歩する場合は、アスファルトが冷えるまで数時間待ってから出かけてください。
散歩中は犬が水分を補給できるようにしてください。濡れたタオルを犬の首に巻いたり、バンダナに保冷剤をつけて首に巻いたりすると、熱中症の予防に役立ちます。リスクの高い犬の場合は、猛暑での散歩を制限するか避けることを検討してください。
車での移動
車に乗っている間は、犬の様子を頻繁に確認し、エアコンを使用し、十分な水分を与えてください。保冷剤や冷却マットも役立ちます。窓を開けていても、犬を車内に放置しないでください。
屋内
熱中症は屋内でも発生する可能性があるため、暑い季節にはエアコンを使用して温度と湿度を調節してください。日陰を作り、犬が暑さから逃れられる涼しい場所を用意してください。
理想的な屋内温度と湿度
犬にとって快適な温度は、湿度50%で約26°Cです。犬は人間よりも暑さに敏感なので、少し涼しい環境を維持することをお勧めします。冷やしすぎると病気につながる可能性があるため、避けてください。
結論
犬の熱中症は深刻で命に関わることもありますが、適切な知識と予防策を講じれば回避できます。5 月頃になると気温が上昇するので、室温、湿度、散歩の状態に細心の注意を払い、外出時には必ず保冷剤と水を携帯してください。適切な予防策を講じれば、あなたとあなたの犬は安全に夏を楽しむことができます。
